Le attività secondarie sono ormai parte integrante della vita lavorativa americana. I dati alla base di questo cambiamento sono più complessi di quanto la maggior parte dei titoli dei giornali lasci intendere. Questa guida analizza in dettaglio le ultime statistiche relative alle attività secondarie in termini di crescita, reddito, dati demografici e settori, per aiutarti a fare chiarezza.
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Le attività secondarie sono ormai parte integrante della vita lavorativa americana. I dati alla base di questo cambiamento sono più complessi di quanto la maggior parte dei titoli dei giornali lasci intendere. Questa guida analizza in dettaglio le ultime statistiche relative alle attività secondarie in termini di crescita, reddito, dati demografici e settori, per aiutarti a fare chiarezza.
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Leah Maglalang
Coordinatore commerciale Emirati Arabi Uniti
Negli ultimi anni, la cultura del “side hustle” negli Stati Uniti ha subito profondi cambiamenti. I dati raccontano una storia interessante, e non puntano tutti nella stessa direzione.
I dati delle indagini mostrano un andamento altalenante nella partecipazione alle attività di hustle dal 2022. Fonti diverse riportano cifre diverse, ma il quadro generale è difficile da ignorare.
Anno | Tasso di partecipazione |
2022 | ~44% |
2023 | 39% |
2024 | 36% |
2025 | 27% – 47% |
2026 | 33% |
È nei dati relativi al 2025 che le cose si complicano. Bankrate ha stimato la percentuale al 27%, mentre Intuit QuickBooks l’ha fissata al 47%. Si tratta di un divario di 20 punti percentuali tra due fonti attendibili. La differenza dipende probabilmente dal modo in cui ciascuna indagine definisce il “reddito da attività secondaria”. Il rapporto del 2026 di LendingTree si è attestato al 33%, un valore più vicino alla fascia bassa di tale intervallo.
Già prima del 2020, le attività secondarie erano una realtà per milioni di americani. Nel 2019, circa il 37% di chi svolgeva un’attività secondaria faceva affidamento su quel reddito per coprire le spese di base. Poi è scoppiata la pandemia.
Il periodo dal 2020 al 2021 ha registrato un netto aumento del lavoro occasionale e del lavoro autonomo. Le turbolenze economiche hanno spinto le persone a cercare rapidamente una fonte di reddito supplementare. I dati di Bankrate confermano questa tendenza: il 52% di coloro che svolgevano un’attività secondaria dopo il 2022 aveva avviato tale attività nei due anni precedenti.
Dopo quell’impennata, la situazione ha iniziato a stabilizzarsi. Con la ripresa del mercato del lavoro e il rallentamento dell’inflazione, sempre meno persone hanno sentito l’urgenza di accettare un lavoro extra. Bankrate ha registrato un calo dal 39% nel 2023 al 27% nel 2025. LendingTree mostra un andamento simile, con una flessione dal 44% nel 2022 al 33% nel 2026.
Detto questo, secondo QuickBooks, nel 2025 quasi la metà degli americani continuerà a percepire un reddito da attività secondaria. Il quadro, quindi, non è del tutto chiaro.
Se si considera l'intero periodo dal 2022 al 2026, la tendenza prevalente è quella di un calo della partecipazione.
Periodo di riferimento | Cambio |
2022 → 2023 | In calo di circa 5 punti |
2023 → 2024 | In calo di circa 3 punti |
2024 → 2025 | In calo di 9 punti (Bankrate) |
2024 → 2025 | +11 punti (QuickBooks) |
2025 → 2026 | In calo di 5 punti |
Il calo più marcato registrato in un solo anno nei dati di Bankrate si è verificato tra il 2024 e il 2025, con una flessione di 9 punti. QuickBooks ribalta completamente questa tendenza, mostrando un aumento di 11 punti nello stesso periodo. Entrambe le indagini sono attendibili. Questa divergenza evidenzia una vera sfida: il modo in cui si pone la domanda determina la risposta che si ottiene.
Il tasso di crescita annuale composto varia a seconda della fonte di dati a cui ci si affida.
I dati di LendingTree indicano un calo annuale costante di circa il 6-7% nell'arco di quattro anni. I dati di QuickBooks ribaltano questa tendenza, indicando una crescita annua di circa il 9% in un arco di tempo più breve.
Per i giornalisti e i blogger che si occupano di questo settore, è opportuno citare la fonte ogni volta che si riportano dati relativi alla crescita. Il numero da solo non racconta tutta la storia.
Nonostante il recente calo della partecipazione, i dati prospettici indicano che le attività secondarie non sono destinate a scomparire. Da un sondaggio condotto da QuickBooks nel 2026 è emerso che il 40% degli americani intende avviare un’attività in proprio o un’attività secondaria quest’anno. Un altro 20% intende espandere ciò che già possiede.
La Generazione Z è in prima linea in questo senso. La metà degli intervistati della Generazione Z dichiara di avere intenzione di avviare una nuova attività o un'impresa nel 2026.
Per quanto riguarda i guadagni, il reddito mensile medio derivante da attività secondarie ha raggiunto circa 1.242 dollari nel 2026, in leggero aumento rispetto ai 1.215 dollari precedenti. Detto questo, il valore mediano racconta una storia diversa. Secondo i dati di Bankrate, i guadagni mensili tipici si attestano più vicino ai 200 dollari. La maggior parte delle attività secondarie rappresenta un modesto aumento di reddito, non una sostituzione dell’attività principale.
Risorse: LendingTree, Bankrate, ZipRecruiter, Intuit QuickBooks
Chi ha davvero un'attività secondaria? I dati mostrano alcune differenze significative in base alla generazione, al genere e al tipo di occupazione.
Le generazioni più giovani sono in testa con un ampio margine.
Generazione | Tasso di partecipazione |
Generazione Z | 53% – 56% |
i millennial | 50% – 54% |
Generazione X | ~40% |
Baby Boomer | ~24% |
La Generazione Z è in testa a tutti i sondaggi. Bankrate la colloca al 53% e QuickBooks al 56% per il 2025. I Millennial seguono a ruota con una percentuale compresa tra il 50% e il 54%. La Generazione X si attesta intorno al 40%, mentre i Baby Boomer chiudono la classifica con appena il 24%.
Il divario tra la generazione più giovane e quella più anziana è sorprendente. La Generazione Z è più di due volte più propensa dei Baby Boomer a dedicarsi a un’attività secondaria. Ciò è in parte dovuto alla padronanza del digitale e in parte alle pressioni finanziarie.
I dati relativi alle fasce d'età corrispondono in larga misura alla ripartizione generazionale sopra riportata.
Fascia d'età | Tasso di partecipazione |
18–27 | 48% |
28–43 | 44% |
44–59 | 33% |
60+ | 23% |
I dati di Bankrate relativi al 2024 mostrano una chiara tendenza al ribasso all’aumentare dell’età. La fascia d’età compresa tra i 18 e i 27 anni si attesta al 48%, mentre quella degli adulti oltre i 60 anni si ferma appena al 23%. L’attività di lavoro secondario diminuisce costantemente in ogni fascia d’età. I lavoratori più giovani sono semplicemente più propensi a cercare fonti di reddito aggiuntive.
Gli uomini superano leggermente le donne nella partecipazione ad attività secondarie, e il divario nei guadagni è ancora più ampio.
Categoria | Uomini | Donne |
Partecipazione | 43% | 35% |
Reddito mensile medio | circa 989 dollari | circa 603 dollari |
I dati di Bankrate relativi al 2023 mostrano che il 43% degli uomini ha dichiarato di svolgere un’attività secondaria, contro il 35% delle donne. Questo divario di 8 punti percentuali nella partecipazione si trasforma in una disparità molto più marcata se si considera il reddito: gli uomini hanno guadagnato in media circa 989 dollari al mese, contro i circa 603 dollari delle donne.
Il divario retributivo di genere non scompare nel mondo del lavoro occasionale. Segue i lavoratori anche nei loro guadagni extra.
È difficile reperire dati nazionali affidabili sui tassi di attività secondarie suddivisi per livello di istruzione. I dati disponibili evidenziano un andamento specifico tra i laureati.
Bankrate ha rilevato che il 26% dei laureati con un’attività secondaria destina quel reddito al rimborso dei debiti. Tale percentuale è da confrontare con il 20% registrato tra tutti coloro che svolgono un’attività secondaria. Ciò suggerisce che i laureati spesso intraprendono un’attività secondaria per gestire il debito studentesco piuttosto che esclusivamente per disporre di denaro extra da spendere.
La situazione lavorativa influenza il comportamento relativo alle attività secondarie in modi a volte sorprendenti.
Gruppo | Tasso |
Tutti i lavoratori statunitensi | 35% |
Persone alla ricerca del primo impiego | 59.2% |
Lavoratori con esperienza | 28.4% |
Famiglie con un reddito superiore a 150.000 dollari | 44.8% |
I dati del 2023 di ZipRecruiter mostrano che il 59,2% di chi cerca lavoro per la prima volta svolge un’attività secondaria. Si tratta di una percentuale quasi doppia rispetto a quella dei lavoratori con esperienza, pari al 28,4%. Le attività secondarie fungono da punto di ingresso nel mondo del lavoro per chi non ha ancora maturato un percorso lavorativo tradizionale.
Anche i redditi più elevati emergono dai dati. Le famiglie con un reddito annuo superiore a 150.000 dollari presentavano un tasso di attività secondaria pari al 44,8%, ben al di sopra delle fasce di reddito più basse, che si attestavano intorno al 30-31%.
L’Ufficio delle statistiche sul lavoro aggiunge un ulteriore dato: nel 2025 circa 8,9 milioni di americani svolgevano più lavori, il che corrisponde a circa il 5,4% della forza lavoro occupata. Tale cifra si basa su una definizione più rigorosa, ma sottolinea quanto sia comune avere più di una fonte di reddito.
Risorse: ZipRecruiter, LendingTree, BLS
A maggio 2026, circa 8,4 milioni di americani avevano due lavori, il che corrisponde all’incirca al 5,2% della forza lavoro occupata. Tale cifra non tiene conto dei lavoratori autonomi che non figurano nei registri occupazionali tradizionali.
Non esistono dati ufficiali che forniscano una ripartizione a livello statale specificamente relativa alle “attività secondarie”. Ciò che invece è disponibile sono dati storici sul pluriimpiego suddivisi per stato, che mostrano un andamento geografico costante nel tempo. Gli stati rurali dell’Upper Midwest e del Mountain West tendono a posizionarsi ai primi posti, mentre gli stati costieri e fortemente urbanizzati si collocano nelle ultime posizioni.
Le aree rurali superano infatti quelle urbane per quanto riguarda il fenomeno del lavoro multiplo. Le ricerche condotte su questo fenomeno evidenziano costantemente che gli Stati con i tassi più elevati sono più rurali rispetto alla media.
Gli agricoltori e i lavoratori agricoli spesso svolgono un secondo lavoro per colmare le lacune di reddito tra una stagione e l’altra o durante i periodi in cui i prezzi delle materie prime sono bassi. Questo fenomeno fa aumentare i dati relativi alle zone rurali in modi che non emergono dalle indagini incentrate sulle città.
Le attività secondarie urbane esistono su larga scala, ma i lavoratori delle città con stipendi principali elevati hanno meno pressioni finanziarie che li spingano a cercare una seconda fonte di reddito. L’economia dei lavori occasionali è più visibile nelle città, eppure il tasso lordo di chi svolge più lavori rimane più basso in queste realtà.
Si parla molto dei guadagni derivanti dalle attività secondarie, ma i dati reali sui guadagni raccontano una storia ben più modesta. Poche persone guadagnano molto. La maggior parte no.
Secondo un sondaggio condotto da Bankrate a metà del 2025, il reddito mensile medio derivante da un’attività secondaria si attestava a circa 885 dollari, in leggero calo rispetto agli 891 dollari del 2024. Il valore mediano era pari a soli 200 dollari. I dati di SurveyMonkey corrispondevano quasi esattamente a questa cifra.
Metrico | Importo |
Media (Bankrate 2025) | circa 885 $ al mese |
Mediana (Bankrate 2025) | circa 200 $ al mese |
Media (QuickBooks 2025) | circa 2.038 $ al mese |
QuickBooks ha registrato un dato molto più alto, pari a 2.038 dollari al mese, ma è probabile che quel sondaggio abbia coinvolto soprattutto lavoratori autonomi a tempo pieno piuttosto che persone che svolgono un’attività secondaria occasionale. Il divario tra media e mediana in tutti i sondaggi mette in luce un aspetto chiaro: un piccolo gruppo di persone con redditi elevati fa salire la media, mentre la maggior parte delle persone guadagna molto poco.
Se si considerano i dati su base annua, la maggior parte di chi svolge un’attività secondaria guadagna meno di 5.000 dollari all’anno da questo lavoro extra. Si tratta di un’integrazione significativa per alcune famiglie, ma non di un’alternativa all’attività principale.
All’estremo opposto, i liberi professionisti qualificati raccontano una storia ben diversa. Secondo Upwork, i liberi professionisti statunitensi guadagnano in media circa 99.230 dollari all’anno. MBO Partners ha rilevato che nel 2025 5,6 milioni di lavoratori autonomi hanno superato i 100.000 dollari di guadagni.
Tipo di lavoratore | Reddito medio annuo |
Il tipico lavoratore secondario | Meno di 5.000 dollari |
Freelance statunitensi (Upwork) | circa 99.230 dollari |
Persone con redditi elevati (MBO) | Oltre 100.000 dollari |
La conclusione è chiara. Il guadagno derivante da un’attività secondaria dipende quasi interamente dal tipo di lavoro. I lavori occasionali che richiedono competenze e specializzazione possono generare guadagni consistenti. La maggior parte dei lavori secondari occasionali, invece, garantisce guadagni modesti.
La distribuzione del reddito è fortemente sbilanciata verso la fascia più bassa.
Guadagni mensili | La quota di Hustlers |
da 0 a 100 dollari | ~50% |
da 101 a 500 dollari | ~35% |
da 501 a 1.000 dollari | ~20–25% |
Oltre 1.000 dollari | ~10% |
Circa la metà di chi svolge un’attività secondaria guadagna 100 dollari o meno al mese. Solo circa il 10% supera la soglia dei 1.000 dollari. Per i giornalisti che si occupano dell’“economia delle attività secondarie”, vale la pena mettere in evidenza questa distribuzione. Le cifre relative al reddito riportate nei titoli raramente riflettono ciò che guadagna effettivamente la persona media.
Non tutti i lavori secondari garantiscono la stessa retribuzione. I lavori professionali e basati sulle competenze superano di gran lunga quelli offerti dalle piattaforme di lavoro occasionale.
Categoria | Guadagni stimati |
Lavoratore autonomo/consulente | circa 99.000 $ all'anno (media) |
Consegna di generi alimentari | 18–26 dollari all’ora |
Consegna di cibo a domicilio | 13–22 dollari all’ora |
QuickBooks ha rilevato che il 30% di chi svolge un’attività secondaria vende beni online e il 22% offre servizi professionali come libero professionista. Bankrate stima che le vendite online rappresentino il 15% e i servizi aziendali o professionali il 14%. Queste categorie, che richiedono competenze più elevate, tendono a generare un reddito di gran lunga superiore rispetto al lavoro di consegna o ai lavoretti occasionali.
I guadagni derivanti dalle attività secondarie non hanno subito grandi variazioni. Bankrate ha rilevato un leggero calo del reddito mensile medio, passato da 891 dollari nel 2024 a 885 dollari nel 2025. Nel medesimo periodo, il valore mediano è sceso da 250 a 200 dollari.
Upwork ha previsto una crescita continua soprattutto per i freelance qualificati. Per chi svolge un’attività secondaria in modo occasionale, invece, i guadagni sono rimasti invariati e hanno persino registrato un leggero calo. Il tetto massimo di reddito per la maggior parte delle attività secondarie non è aumentato e l’inflazione ha ridotto il valore reale di tali cifre, rimaste invariate.
Risorse: Bankrate, SurveyMonkey, QuickBooks, Upwork, MBO Partners, Side Hustle Nation, ZipRecruiter
Il lavoro secondario abbraccia un’ampia gamma di settori. Il lavoro freelance, le piattaforme di lavoro occasionale, l’e-commerce, la creazione di contenuti e i servizi professionali attraggono ciascuno una fetta distinta della forza lavoro.
Il lavoro freelance rappresenta il segmento più ampio e in più rapida crescita tra le attività secondarie. I dati di Upwork relativi al 2025 indicano che il 39% dei lavoratori statunitensi ha svolto attività freelance quell’anno, con un aumento di 4 punti percentuali rispetto al 2024. Complessivamente, nel 2024 hanno generato circa 1,5 trilioni di dollari.
MBO Partners riferisce che il 36% dei lavoratori dipendenti tradizionali svolge attualmente un'attività secondaria come libero professionista parallelamente al proprio lavoro principale. Entro il 2027, Upwork prevede che il numero di liberi professionisti negli Stati Uniti raggiungerà circa 86,5 milioni, il che rappresenterebbe circa il 51% della forza lavoro totale.
I liberi professionisti qualificati tendono inoltre a guadagnare di più rispetto ai loro colleghi che lavorano a tempo pieno. Upwork ha rilevato che gli stipendi mediani dei liberi professionisti a tempo pieno eguagliano o superano quelli di molte posizioni tradizionali con contratto a tempo indeterminato.
L'economia dei lavori occasionali opera su una scala diversa. Si stima che nel 2026 circa 73 milioni di americani, pari a circa il 45% della forza lavoro, abbiano svolto qualche forma di lavoro occasionale. Quell'anno il settore nel suo complesso ha raggiunto un valore di circa 455 miliardi di dollari.
La sola consegna di cibo rappresenta oltre 75 miliardi di dollari di quel mercato. Circa il 44% dei lavoratori gig considera il lavoro sulle piattaforme come un’attività secondaria piuttosto che come fonte di reddito principale.
Tipo di piattaforma | Retribuzione netta oraria |
Consegna di cibo a domicilio | 13–22 dollari all’ora |
Consegna di generi alimentari | 18–26 dollari all’ora |
Il lavoro multipiattaforma è una pratica diffusa. Quasi la metà degli autisti di Lyft lavora anche per Uber. Nonostante questo doppio impegno, i guadagni derivanti dall’attività di autista per piattaforme di ride-sharing rimangono modesti per la maggior parte dei lavoratori.
La vendita online è diventata una delle categorie più popolari tra le attività secondarie. Secondo QuickBooks, il 30% di chi svolge un’attività secondaria vende prodotti tramite marketplace online o piattaforme social. Bankrate stima che tale percentuale sia del 15%, mentre il sondaggio di Self Financial la colloca intorno al 13,5%.
La variabilità delle stime riflette le diverse definizioni di “vendita online” adottate dai vari sondaggi. Il concetto può spaziare dalla semplice rivendita di articoli su eBay alla gestione di un piccolo negozio su Etsy, fino alla creazione di una vetrina su Amazon. La crescita in questo settore ha registrato un’accelerazione, ma i livelli di reddito variano notevolmente e la maggior parte dei venditori dichiara autonomamente i propri dati.
La creazione di contenuti è diventata a tutti gli effetti una categoria a sé stante nel panorama delle attività secondarie. Secondo le stime di MBO Partners, nel 2025 negli Stati Uniti ci saranno circa 10,1 milioni di creatori di contenuti indipendenti, con un aumento del 13% in un solo anno.
I creator generano entrate grazie ai ricavi pubblicitari, agli accordi con i marchi e ai prodotti digitali su YouTube, Twitch, i podcast e i social media. Secondo Statista, i creator di punta guadagnano decine di milioni all'anno. La maggior parte dei creator, tuttavia, guadagna somme modeste.
Segmento "Creatori" | Livello di reddito |
I più pagati | Decine di milioni |
Maggioranza | Reddito modesto |
Numero totale di creatori negli Stati Uniti | circa 10,1 milioni |
Questo segmento è composto prevalentemente da giovani e continua a crescere rapidamente. Per i giornalisti che si occupano delle tendenze lavorative della Generazione Z, l’economia dei creator è uno dei settori più dinamici da tenere d’occhio.
Le attività secondarie professionali tradizionali, come la scrittura freelance, la grafica, la contabilità e la consulenza, rimangono tra le categorie più remunerative. Secondo QuickBooks, il 22% di chi svolge un’attività secondaria offre una qualche forma di servizio professionale freelance. I dati di Bankrate indicano invece una percentuale pari a circa il 14%.
In termini di dollari, questo settore è in testa alla classifica. I dati di ZipRecruiter relativi a maggio 2026 mostrano che i liberi professionisti nei settori della consulenza, del design e della programmazione guadagnano in media circa 99.000 dollari all’anno. Upwork aggiunge un altro dato: il 78% degli amministratori delegati afferma che i migliori liberi professionisti apportano più valore rispetto ai normali dipendenti a tempo pieno.
Il panorama delle attività secondarie negli Stati Uniti è tutt’altro che semplice. I tassi di partecipazione variano a seconda di chi viene intervistato. I guadagni oscillano notevolmente in base al tipo di lavoro. Le generazioni più giovani sono in prima linea, mentre permangono disparità regionali e di genere.
La mediana racconta una storia molto diversa rispetto alla media. È la fonte a determinare il dato statistico. E la vera economia dei lavori secondari si colloca a metà strada tra il clamore mediatico e i dati concreti.