Il lavoro da remoto ha trasformato la forza lavoro globale negli ultimi anni, evolvendosi da un vantaggio di nicchia a un modello di impiego mainstream.
Oggi, circa 330 milioni di persone in tutto il mondo lavorano da remoto, a tempo pieno o con modalità ibride, in diversi settori, regioni e ruoli professionali.
Questo cambiamento è determinato dai progressi tecnologici, dalle mutevoli aspettative dei dipendenti e dagli effetti duraturi della pandemia.
Comprendere la portata e la distribuzione del lavoro a distanza è essenziale per le aziende, i responsabili politici e i ricercatori che cercano di orientarsi in questa nuova era del "lavoro da qualsiasi luogo".
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Il lavoro da remoto ha trasformato la forza lavoro globale negli ultimi anni, evolvendosi da un vantaggio di nicchia a un modello di impiego mainstream.
Oggi, circa 330 milioni di persone in tutto il mondo lavorano da remoto, a tempo pieno o con modalità ibride, in diversi settori, regioni e ruoli professionali.
Questo cambiamento è determinato dai progressi tecnologici, dalle mutevoli aspettative dei dipendenti e dagli effetti duraturi della pandemia.
Comprendere la portata e la distribuzione del lavoro a distanza è essenziale per le aziende, i responsabili politici e i ricercatori che cercano di orientarsi in questa nuova era del "lavoro da qualsiasi luogo".
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Stephan Dorn
Socio amministratore
La combinazione degli studi regionali fornisce dati molto approssimativi. Ad esempio, il 24,9% dei lavoratori statunitensi di età superiore ai 25 anni (34 milioni su 136 milioni) e il 22% della forza lavoro dell'UE di età compresa tra i 15 e i 64 anni.
Se il 10% della forza lavoro globale (≈820 milioni secondo il WEF) fosse completamente in grado di lavorare da remoto, si tratterebbe di 82 milioni di persone. Se si includono i lavoratori remoti parziali/ibridi, il totale delle persone interessate dalle opzioni di lavoro da remoto potrebbe superare i 300-400 milioni in tutto il mondo.
Indagine degna di nota: Gallup rileva che tra i dipendenti statunitensi con lavori che consentono il telelavoro, il 26% lavora completamente da remoto e il 52% in modalità ibrida. Ciò suggerisce una forza lavoro mista in gran parte remota. Indagini globali (come quella di Stanford) confermano percentuali più elevate in Nord America/Europa rispetto all'Asia.
A livello regionale, la crescita è stata modesta prima del 2020, per poi registrare un picco: la percentuale di lavoratori da casa negli Stati Uniti è passata dal 5,7% (2019) al 17,9% (2021). In Europa, la percentuale di lavoratori da casa è aumentata di 8 punti (2019→2023). Gli analisti prevedono una crescita continua dei lavori che possono essere svolti da remoto (aumento del 25% entro il 2030).
Prima del 2020: Il lavoro da remoto era relativamente raro a livello globale. ACS statunitense: nel 2019 il 5,7% dei lavoratori (9 milioni) lavorava principalmente da casa. Secondo alcuni sondaggi, prima della pandemia il 7-8% della forza lavoro globale lavorava da remoto. Nei paesi europei la percentuale era compresa tra il 3 e il 10%.
Dopo il 2020: Il lavoro a distanza è aumentato vertiginosamente come risposta alla pandemia. La quota degli Stati Uniti è salita al 17,9% (27,6 milioni) entro il 2021 e rimane elevata (25% nel 2024). UE: dal 14% (2019) al 22% (2023). Canada: dal 7% (2016) al 20-30% (2022-23). Australia/Nuova Zelanda hanno raddoppiato o triplicato la loro quota di lavoro da casa.
Stati Uniti: La crescita implicita è stata enorme nel 2020-21 (oltre il 100% su base annua). Ad esempio, i dati ACS 2019-2021 indicano una crescita annua del 79% nella quota di "lavoro da casa primario".
Canada: Forte aumento nel 2020 (fino al 40% di lavoro da casa), poi calo al 20% entro il 2023. Il tasso di variazione ha subito un rallentamento dopo il 2021.
Stati Uniti: Come sopra, 34,0 milioni (25+) di telelavoratori nel primo trimestre del 2024 (24,9% dei lavoratori). Distribuzione della forza lavoro statunitense in grado di lavorare da remoto: 26% completamente da remoto, 52% ibrido, 21% in sede. Dati del censimento: il 17,9% lavorava principalmente da casa (2021). Crescita: triplicata dal 2019 al 2021.
Canada: novembre 2023: Il 20% dei dipendenti canadesi ha lavorato principalmente da casa. (Questa percentuale è scesa dal 30% registrato all'inizio del 2022). Dal 2016 (7%), la percentuale di lavoro da casa è aumentata di 13 punti.
Unione Europea: Nel 2023, il 22% dei lavoratori dell'UE (di età compresa tra i 15 e i 64 anni) ha lavorato da casa nella settimana dell'indagine (con un aumento di 8 punti percentuali rispetto al 2019).
Regno Unito: L'ONS riporta che alla fine del 2024 il 13-14% dei lavoratori sarà completamente in remoto e il 28% ibrido (almeno 1 giorno di lavoro da casa). Recenti analisi suggeriscono che il 40% dei lavori nel Regno Unito ha una componente di lavoro in remoto (il 14% completamente, il 26% ibrido).
Australia: 6,7 milioni di australiani (≈46% degli occupati) hanno lavorato da casa almeno per una parte del tempo (luglio 2024-giugno 2025). Tra i lavoratori delle capitali australiane, il 60-70% dichiara di aver lavorato da casa in qualche occasione.
Nuova Zelanda: Censimento 2023 – Il 17,7% dei lavoratori ha lavorato "principalmente" da casa (in aumento rispetto all'11,9% del 2018). Tra le principali regioni, il 18-20% dei lavoratori ha lavorato principalmente da casa.
Altro APAC: I dati sono limitati. Singapore ha registrato un 30% di lavoro da casa durante parte del 2020, con un successivo calo. In Giappone e Corea del Sud, il lavoro da casa rimane al di sotto del 15%. La Cina ha una percentuale ufficiale di lavoro da casa bassa (spesso a una cifra), a parte occasionali giorni flessibili.
Brasile/Argentina/Messico: Un articolo del WEF rileva che nel 2023 oltre 2,2 milioni di lavoratori remoti provenienti da questi tre paesi contribuiranno alle attività delle aziende globali, ma le percentuali relative al lavoro da casa a livello nazionale sono scarse. I sondaggi suggeriscono che il 30-50% delle aziende latinoamericane offre politiche ibride/remote, ma la maggior parte dei lavoratori continua a recarsi sul posto di lavoro.
Tendenze regionali: Un sondaggio condotto negli Stati Uniti (2022) ha indicato che il 40% dei dipendenti dell'America Latina lavorava da remoto nel 2023 (in aumento rispetto al 30% del 2019). (Non sono state trovate statistiche ufficiali sul lavoro).
Medio Oriente: I settori high-tech negli Emirati Arabi Uniti e in Israele registrano un tasso di lavoro da casa più elevato (20-30%), ma la forza lavoro regionale è in gran parte presente in loco (petrolio, settore pubblico). Indagini aneddotiche citano un tasso di lavoro da remoto del 10-15% negli Emirati Arabi Uniti/Israele prima del 2025.
Africa: In Sudafrica, uno studio condotto nel febbraio 2023 ha rilevato che il 19% dei lavoratori ha la possibilità di lavorare da casa. In gran parte dell'Africa, i lavori che possono essere svolti da remoto sono una piccola minoranza. In tutta l'area MEA, il lavoro da remoto è molto meno diffuso rispetto ai paesi occidentali.
Negli Stati Uniti, una minoranza consistente di lavoratori opera interamente da remoto. Ad esempio, Gallup (2025) riporta il 26% dei dipendenti statunitensi con lavori che consentono il telelavoro lavora interamente da casa. Per quanto riguarda le tendenze di assunzione, la percentuale di offerte di lavoro completamente da remoto è cresciuta fino a circa il 13% nel terzo trimestre del 2024 (rispetto all'11% circa del 2023).
Gli accordi ibridi sono ancora più comuni. Gallup rileva che il 52% dei lavoratori statunitensi in grado di lavorare da remoto abbia un orario ibrido. Allo stesso modo, un'analisi di Robert Half del 2025 mostra che circa il il 24% dei nuovi annunci di lavoro negli Stati Uniti riguardasse ruoli ibridi (assunzioni parzialmente da remoto). Nel complesso, i sondaggi indicano che la maggior parte dei datori di lavoro offre ora opzioni ibride (ad esempio, l'88% delle aziende statunitensi consente una certa forma di lavoro ibrido).
Il lavoro freelance ha registrato un boom, in gran parte da remoto. Negli Stati Uniti nel 2023, 64 milioni di persone (≈38% della forza lavoro) hanno svolto lavori freelance. A livello globale, secondo una stima, il numero di lavoratori autonomi è pari a circa 1,57 miliardi persone (il 46,6% della forza lavoro globale). (I freelance lavorano spesso da remoto, contribuendo con trilioni di dollari alla produzione economica).
Il settore tecnologico è all'avanguardia nell'adozione del telelavoro. I dati Statista (2024) indicano il 67,8% dei lavoratori del settore tecnologico può lavorare da remoto. I dati ufficiali degli Stati Uniti mostrano che il tasso di telelavoro nel settore dell'informazione era pari al 46,7% nel settembre 2023. (Per contestualizzare, prima della pandemia i settori legati alla tecnologia registravano una media di solo l'11-17% di lavoro a distanza nel 2019).
I settori creativi e dei media hanno tassi di lavoro a distanza elevati ma inferiori. Ad esempio, nel 2021 il settore "Arte, intrattenimento e tempo libero" ha registrato il 17,4% dei posti di lavoro in remoto (15,9% nel 2022). Robert Half (Q3 2025) rileva circa il 15% delle offerte di lavoro nel settore marketing/creativo sono completamente remote. (I ruoli ibridi sono più comuni).
Molti ruoli nel settore finanziario e dei servizi professionali sono svolti da remoto. I dati statunitensi mostrano il 52,8% dei lavoratori nel settore finanziario e assicurativo ha lavorato da remoto nel settembre 2023 (in calo rispetto al 44,7% del 2019). I servizi professionali/tecnici hanno raggiunto il il 54,8% nel 2023. Di conseguenza, circa il 13% dei nuovi posti di lavoro nel settore finanziario/contabile è completamente remoto (terzo trimestre 2025).
Il lavoro a distanza è meno comune nei ruoli di supporto. Secondo i dati statunitensi, il settore "Servizi di gestione, amministrativi e di smaltimento dei rifiuti" (compresi i call center) registrava solo il il 9,8% di telelavoratori nel settembre 2023. Robert Half riporta solo 8% delle offerte di lavoro nell'assistenza clienti/amministrazione sono completamente remote.
Il lavoro a distanza è raro nell'istruzione tradizionale. Nel 2021, il 23,1% dei posti di lavoro nei servizi educativi era remoto (scendendo al 17,8% nel 2022). Entro settembre 2023 solo il il 5,0% dei lavoratori nel settore dell'istruzione lavorerà in telelavoro. (Le aziende di e-learning e alcuni ruoli di formazione hanno tassi di telelavoro più elevati, ma il personale docente della scuola primaria e secondaria e dell'istruzione superiore tornerà per lo più in aula).
I sondaggi suggeriscono che la maggior parte delle piccole imprese offre flessibilità, ma i dati variano. Ad esempio, Robert Half rileva che 88% delle aziende statunitensi di tutte le dimensioni offre ora opzioni ibride (il che implica che anche le piccole imprese consentono un certo grado di lavoro a distanza). Le analisi specifiche per dimensione aziendale sono scarse, ma il lavoro ibrido sembra essere molto diffuso.
Anche le medie imprese (100-999 dipendenti) adottano modelli ibridi. Un sondaggio statunitense sul lavoro ibrido mostra che circa il il 27% dei lavoratori sia ibrido e l' 11% lavora completamente da remoto, coprendo tutte le dimensioni aziendali. Ciò suggerisce che le medie imprese contribuiscono a queste percentuali, anche se la ripartizione esatta per dimensione aziendale non è pubblica.
Le grandi aziende variano. Alcune grandi aziende tecnologiche consentono un lavoro a distanza significativo, mentre altre richiedono la presenza in ufficio. In generale, i datori di lavoro con migliaia di dipendenti mantengono ancora i requisiti di presenza fisica; in un sondaggio del 2024, il 47% delle politiche di presenza totale in ufficio è rimasto a livello aziendale, con molte che richiedono un ritorno parziale. (I dati affidabili in base alle dimensioni sono limitati).
Una minoranza significativa di aziende opera secondo il principio "remote-first" (distribuzione al 100%). Ne sono un esempio GitLab, Automattic e Basecamp, che mantengono una forza lavoro quasi interamente remota. Al contrario, molte aziende tradizionali (soprattutto al di fuori del settore tecnologico) adottano il principio "office-first".
I lavoratori più giovani hanno tassi di telelavoro inferiori. I dati CPS statunitensi (ottobre 2025) mostrano solo il 7,2% dei giovani di età compresa tra i 16 e i 24 anni ha lavorato da remoto, contro il 25,0% di quelli di età compresa tra i 25 e i 54 anni e il 23,7% di età superiore ai 55 anni. L'analisi del censimento rileva inoltre che i lavoratori a distanza tendono ad essere leggermente più anziani: l'età media è di 43,5 anni contro i 41,7 anni di tutti i lavoratori.
Le donne sono leggermente più propense degli uomini a lavorare da remoto. Nel CPS (ottobre 2025), il 24,7% delle donne lavoratrici ha lavorato da remoto rispetto al 20,6% degli uomini che lavorano. (I sondaggi pre-COVID hanno rilevato che uomini e donne avevano un accesso più o meno simile al telelavoro, ma i dati attuali indicano un leggero vantaggio delle donne).
L'istruzione è fortemente correlata al lavoro a distanza. Nel primo trimestre del 2024, il 43,6% dei lavoratori con titoli di studio avanzati ha lavorato da remoto (in aumento rispetto al 38,8% del 2023), rispetto al 38,4% di quelli con solo una laurea triennale. I tassi calano drasticamente per i livelli di istruzione inferiori: 18,3% con studi universitari incompleti/diploma di laurea breve, 8,5% con solo un diploma di scuola superiore e solo 3,5% con un livello di istruzione inferiore al diploma di scuola superiore.
Le famiglie con un reddito più elevato sono molto più propense a lavorare da casa. I dati del censimento (2020) hanno rilevato che il 73,1% delle famiglie con un reddito annuo ≥200.000 dollari ha lavorato da casa durante la pandemia, contro solo il 12,7% delle famiglie con un reddito inferiore a 25.000 dollari. Ciò riflette il fatto che i lavori altamente retribuiti (più facilmente svolgibili da remoto) dominano il WFH.
Diversi studi rilevano una perdita minima di produttività nel lavoro da remoto. Un'analisi BLS condotta su diversi settori industriali ha riportato che i settori con un aumento più significativo del lavoro da remoto tendono a registrare una crescita maggiore della produttività totale dei fattori (2019-21, 2019-22).
I sondaggi suggeriscono inoltre che molti team mantengono o addirittura aumentano la produttività quando lavorano in modalità ibrida/remota. Ad esempio, un sondaggio condotto negli Stati Uniti ha rilevato che il 62% dei manager ha affermato che i propri team ibridi/remoti erano più produttivi rispetto ai team in ufficio.
Il lavoro da remoto riduce notevolmente il tempo dedicato agli spostamenti. Una ricerca dell'NBER (2023) stima che un lavoratore da remoto risparmi in media circa 72 minuti di tempo di spostamento per ogni giornata lavorativa. Ciò equivale a circa 2 ore a settimana risparmiate nel 2021-22. I lavoratori spesso riassegnano il 40% di quel tempo a lavoro retribuito, aumentando potenzialmente le ore effettive dedicate alle mansioni lavorative.
I telelavoratori contribuiscono in modo significativo alla produzione economica. Negli Stati Uniti, il solo settore freelance/indipendente (per lo più remoto) ha aggiunto circa 1,27 trilioni di dollari di guadagni nel 2023 (il 6% del PIL statunitense).
Allo stesso modo, alcuni studi attribuiscono grandi aumenti di produttività al lavoro da casa; secondo una stima, i lavori che possono essere svolti da remoto negli Stati Uniti potrebbero aggiungere fino a 270 miliardi di dollari all'anno in termini di lavoro (5 milioni di anni-uomo) se fossero pienamente utilizzati.
Le aziende possono ridurre i costi grazie al lavoro da remoto. Global Workplace Analytics stima che le aziende statunitensi potrebbero risparmiare oltre 500 miliardi di dollari all'anno grazie all'ampliamento del telelavoro (oltre 11.000 dollari per dipendente all'anno) grazie alla riduzione dei costi immobiliari, delle utenze e del turnover.
Uno studio condotto dall'Università di Stanford ha rilevato che 2.000 dollari per dipendente risparmiati ogni anno solo sui costi degli spazi per gli uffici. Anche i dipendenti risparmiano sui costi di trasporto: un'analisi rileva 20 miliardi di dollari potrebbero essere risparmiati alle pompe di benzina a livello nazionale se molti lavoratori rimanessero a casa.
Fonti: NBER, LS CFO Advisor, GlobalWorkplaceAnalytics
L'ascesa del lavoro a distanza non è più una tendenza temporanea, ma è diventata una caratteristica permanente della forza lavoro globale.
Con circa 330 milioni di persone in tutto il mondo lavorano da remoto, a tempo pieno o in modalità ibrida, le aziende devono adattarsi a nuovi modi di gestire i talenti, mantenere la produttività e sostenere il benessere dei dipendenti.