El trabajo remoto ha transformado la fuerza laboral global en los últimos años, pasando de ser una ventaja minoritaria a convertirse en un modelo de empleo mayoritario.
Hoy en día, aproximadamente 330 millones de personas en todo el mundo trabajan a distancia, ya sea a tiempo completo o en modalidades híbridas, en distintos sectores, regiones y puestos de trabajo.
Este cambio está impulsado por los avances tecnológicos, las expectativas cambiantes de los empleados y los efectos duraderos de la pandemia.
Comprender la magnitud y la distribución del trabajo remoto es esencial para las empresas, los responsables políticos y los investigadores que desean navegar por esta nueva era del «trabajo desde cualquier lugar».
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Coautor
El trabajo remoto ha transformado la fuerza laboral global en los últimos años, pasando de ser una ventaja minoritaria a convertirse en un modelo de empleo mayoritario.
Hoy en día, aproximadamente 330 millones de personas en todo el mundo trabajan a distancia, ya sea a tiempo completo o en modalidades híbridas, en distintos sectores, regiones y puestos de trabajo.
Este cambio está impulsado por los avances tecnológicos, las expectativas cambiantes de los empleados y los efectos duraderos de la pandemia.
Comprender la magnitud y la distribución del trabajo remoto es esencial para las empresas, los responsables políticos y los investigadores que desean navegar por esta nueva era del «trabajo desde cualquier lugar».
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Sr. Stephan Dorn
Socio Director
La combinación de estudios regionales arroja cifras muy aproximadas. Por ejemplo, el 24,9 % de los trabajadores estadounidenses mayores de 25 años teletrabajan (34 millones de un total de 136 millones) y el 22 % de la población activa de la UE de entre 15 y 64 años.
Si el 10 % de la población activa mundial (≈820 millones según el Foro Económico Mundial) pudiera trabajar totalmente a distancia, eso supondría 82 millones de personas. Si se incluyen los trabajadores a distancia parciales o híbridos, el total afectado por las opciones a distancia podría superar los 300-400 millones en todo el mundo.
Encuesta destacada: Gallup revela que, entre los empleados estadounidenses con puestos de trabajo que pueden realizarse a distancia, el 26 % trabaja totalmente a distancia y el 52 % de forma híbrida. Esto sugiere que hay una gran cantidad de personal que trabaja a distancia de forma mixta. Las encuestas globales (como la de Stanford) confirman que las proporciones son más altas en Norteamérica y Europa que en Asia.
A nivel regional, el crecimiento fue modesto antes de 2020 y luego se disparó: la proporción de teletrabajo en EE. UU. pasó del 5,7 % (2019) al 17,9 % (2021). En Europa, la proporción de teletrabajo aumentó 8 puntos (2019→2023). Los analistas prevén un crecimiento continuo de los puestos de trabajo que pueden realizarse a distancia (un aumento del 25 % para 2030).
Antes de 2020: El teletrabajo era relativamente poco frecuente a nivel mundial. ACS de EE. UU.: el 5,7 % de los trabajadores (9 millones) trabajaban principalmente desde casa en 2019. Las encuestas estimaban que entre el 7 % y el 8 % de la población activa mundial trabajaba a distancia antes de la COVID. En los países europeos, la cifra oscilaba entre el 3 % y el 10 % antes de la pandemia.
Después de 2020: El teletrabajo se disparó como respuesta a la pandemia. La proporción en EE. UU. aumentó hasta el 17,9 % (27,6 millones) en 2021 y se mantiene alta (25 % en 2024). UE: del 14 % (2019) al 22 % (2023). Canadá: del 7 % (2016) al 20-30 % (2022-23). Australia y Nueva Zelanda duplicaron o triplicaron aproximadamente su porcentaje de teletrabajo.
Estados Unidos: El crecimiento implícito fue enorme en 2020-21 (más del 100 % anualizado). Por ejemplo, los datos de la ACS de 2019-2021 implican un crecimiento anual del 79 % en la proporción de «trabajo desde casa principal».
Canadá: Gran aumento en 2020 (hasta el 40 % de teletrabajo), seguido de un descenso hasta el 20 % en 2023. La tasa de cambio se desaceleró después de 2021.
Estados Unidos: Como se ha indicado anteriormente, 34,0 millones (mayores de 25 años) de teletrabajadores en el primer trimestre de 2024 (24,9 % de los trabajadores). Distribución de la población activa con capacidad para teletrabajar en EE. UU.: 26 % totalmente a distancia, 52 % híbrido, 21 % presencial. Datos del censo: el 17,9 % trabajaba principalmente desde casa (2021). Crecimiento: se triplicó entre 2019 y 2021.
Canadá: Noviembre de 2023: El 20 % de los empleados canadienses trabajaban la mayor parte de las horas desde casa. (Esta cifra se redujo desde el 30 % a principios de 2022). Desde 2016 (7 %), la proporción de teletrabajo ha aumentado 13 puntos.
Unión Europea: En 2023, el 22 % de los trabajadores de la UE (de entre 15 y 64 años) trabajó desde casa durante la semana de la encuesta (un aumento de 8 puntos desde 2019).
Reino Unido: La ONS informa que a finales de 2024 el 13-14 % del trabajo será totalmente remoto y el 28 % híbrido (al menos un día de teletrabajo). Análisis recientes sugieren que el 40 % de los empleos en el Reino Unido tienen algún componente remoto (el 14 % totalmente remoto y el 26 % híbrido).
Australia: 6,7 millones de australianos (≈46 % de los empleados) trabajaron desde casa al menos parte del tiempo (julio de 2024-junio de 2025). Entre los trabajadores de las capitales australianas, entre el 60 % y el 70 % afirman haber trabajado desde casa en alguna ocasión.
Nueva Zelanda: Censo de 2023: El 17,7 % de los trabajadores trabajaban «principalmente» desde casa (frente al 11,9 % en 2018). Entre las principales regiones, entre el 18 % y el 20 % de los trabajadores se encontraban principalmente en casa.
Resto de Asia-Pacífico: Los datos son limitados. Singapur informó de un 30 % de trabajo desde casa durante parte de 2020, porcentaje que posteriormente descendió. En Japón y Corea del Sur, el trabajo desde casa sigue siendo inferior al 15 %. China tiene una baja proporción oficial de trabajo desde casa (a menudo de un solo dígito), salvo en días flexibles ocasionales.
Brasil/Argentina/México: Un artículo del Foro Económico Mundial señala que más de 2,2 millones de trabajadores remotos de estos tres países contribuirán a las empresas globales en 2023, pero los porcentajes de teletrabajo a nivel nacional son escasos. Las encuestas sugieren que entre el 30 % y el 50 % de las empresas latinoamericanas ofrecen políticas híbridas o remotas, pero la mayoría de los trabajadores siguen acudiendo a su lugar de trabajo.
Tendencias regionales: Una encuesta tecnológica realizada en Estados Unidos (2022) indicó que el 40 % de los empleados de Latinoamérica trabajaban a distancia en 2023 (frente al 30 % en 2019). (No se han encontrado estadísticas oficiales sobre el empleo).
Oriente Medio: Los sectores de alta tecnología en los Emiratos Árabes Unidos e Israel tienen un mayor porcentaje de teletrabajo (20-30 %), pero la mano de obra regional trabaja en su mayoría in situ (petróleo, sector público). Encuestas anecdóticas citan un 10-15 % de teletrabajo en los Emiratos Árabes Unidos e Israel antes de 2025.
África: En Sudáfrica, un estudio realizado en febrero de 2023 reveló que el 19 % de los puestos de trabajo ofrecían opciones de teletrabajo. En gran parte de África, los puestos de trabajo que pueden realizarse a distancia son una pequeña minoría. En toda la región MEA, el teletrabajo es mucho menos frecuente que en los países occidentales.
En Estados Unidos, una minoría considerable de trabajadores teletrabaja a tiempo completo. Por ejemplo, Gallup (2025) informa de que el 26 % de los empleados estadounidenses con trabajos que pueden realizarse a distancia trabajan íntegramente desde casa. En cuanto a las tendencias de contratación, la proporción de ofertas de trabajo totalmente a distancia creció hasta aproximadamente 13 en el tercer trimestre de 2024 (frente al ~11 % en 2023).
Los acuerdos híbridos son aún más comunes. Gallup encuentra que el 52 % de los trabajadores estadounidenses con capacidad para trabajar a distancia tiene un horario híbrido. Del mismo modo, un análisis de Robert Half de 2025 muestra que alrededor el 24 % de las nuevas ofertas de empleo en EE. UU. eran puestos híbridos (contratación parcialmente a distancia). En general, las encuestas indican que la mayoría de los empleadores ofrecen ahora opciones híbridas (por ejemplo, el 88 % de las empresas estadounidenses permiten algún tipo de trabajo híbrido).
El trabajo autónomo ha experimentado un auge, en gran parte a distancia. En Estados Unidos, en 2023, 64 millones de personas (≈38 % de la población activa) trabajaban por cuenta propia. A nivel mundial, una estimación sitúa el número de contratistas independientes en unos 1570 millones personas (el 46,6 % de la población activa mundial). (Los autónomos suelen trabajar a distancia y contribuyen con billones a la producción económica).
El sector tecnológico lidera la adopción del teletrabajo. Los datos de Statista (2024) indican que el 67,8 % de los trabajadores del sector tecnológico pueden trabajar a distancia. Las cifras oficiales de EE. UU. muestran que la tasa de teletrabajo en el sector de la información fue del 46,7 % en septiembre de 2023. (Para contextualizar, antes de la pandemia, los campos relacionados con la tecnología tenían una media de solo entre el 11 % y el 17 % de teletrabajo en 2019).
Las industrias creativas y mediáticas tienen índices de teletrabajo elevados, pero inferiores. Por ejemplo, en 2021, el sector «Artes, entretenimiento y ocio» registró un 17,4 % de los puestos de trabajo eran a distancia (15,9 % en 2022). Robert Half (tercer trimestre de 2025) estima que alrededor el 15 % de las ofertas de empleo en marketing y creatividad son totalmente a distancia. (Los puestos híbridos son más comunes).
Muchos puestos de finanzas y servicios profesionales son remotos. Los datos de EE. UU. muestran el 52,8 % de los trabajadores del sector financiero y de seguros teletrabajaba en septiembre de 2023 (frente al 44,7 % en 2019). Los servicios profesionales y técnicos alcanzaron el el 54,8 % en 2023. En consecuencia, alrededor del el 13 % de los nuevos puestos de trabajo en finanzas y contabilidad son totalmente remotos (tercer trimestre de 2025).
El trabajo a distancia es menos habitual en los puestos de asistencia. Según datos de EE. UU., los «servicios de gestión, administrativos y de residuos» (incluidos los centros de atención telefónica) solo tenían un un 9,8 % de teletrabajo en septiembre de 2023. Robert Half informa de solo el 8 % de las ofertas de empleo en atención al cliente/administración son totalmente a distancia.
El trabajo a distancia es poco habitual en la educación tradicional. En 2021, el 23,1 % de los puestos de trabajo en los servicios educativos eran a distancia (porcentaje que descenderá al 17,8 % en 2022). En septiembre de 2023, solo el 5,0 % de los trabajadores de la educación teletrabajaba. (Las empresas de aprendizaje electrónico y algunos puestos de formación tienen tasas de teletrabajo más altas, pero el profesorado de primaria, secundaria y educación superior vuelve en su mayoría a las aulas).
Las encuestas sugieren que la mayoría de las pequeñas empresas ofrecen flexibilidad, pero los datos varían. Por ejemplo, Robert Half encuentra el 88 % de las empresas estadounidenses de todos los tamaños ofrecen ahora opciones híbridas (lo que implica que incluso las pequeñas empresas permiten cierto trabajo a distancia). Los desgloses específicos por tamaño de empresa son escasos, pero el trabajo híbrido parece estar muy extendido.
Las empresas medianas (100-999 empleados) también adoptan modelos híbridos. Una encuesta sobre el trabajo híbrido en Estados Unidos muestra que alrededor del el 27 % de los trabajadores son híbridos y el 11 % trabaja totalmente a distancia, abarcando todos los tamaños de empresas. Esto sugiere que las empresas medianas contribuyen a estas proporciones, aunque no se ha hecho pública la distribución exacta por tamaño de empresa.
Las grandes empresas varían. Algunas grandes empresas tecnológicas permiten un trabajo a distancia significativo, mientras que otras exigen la presencia en la oficina. En general, las empresas con miles de empleados siguen manteniendo requisitos de presencia física; en una encuesta realizada en 2024, el 47 % de las políticas de presencia total en la oficina se mantuvieron a nivel empresarial, y muchas exigían un retorno parcial. (Las cifras fiables por tamaño son limitadas).
Una minoría notable de empresas opera según el modelo «remote-first» (100 % distribuido). Algunos ejemplos son GitLab, Automattic y Basecamp, que mantienen una plantilla casi íntegramente remota. Por el contrario, muchas empresas tradicionales (especialmente fuera del sector tecnológico) siguen el modelo «office-first».
Los trabajadores más jóvenes tienen menores índices de teletrabajo. Los datos de la CPS de EE. UU. (octubre de 2025) muestran solo el 7,2 % de las personas de entre 16 y 24 años teletrabajaban, frente al 25,0 % de los que tenían entre 25 y 54 años y un 23,7 de los mayores de 55 años. El análisis del censo también señala que los trabajadores remotos tienden a ser ligeramente mayores: la edad media es de 43,5 años frente a los 41,7 de todos los trabajadores.
Las mujeres son ligeramente más propensas a trabajar a distancia que los hombres. En la CPS (octubre de 2025), el 24,7 % de las mujeres trabajadoras teletrabajaban frente al el 20,6 % de los hombres trabajadores. (Las encuestas previas a la COVID revelaron que hombres y mujeres tenían un acceso similar al teletrabajo, pero los datos actuales indican una ligera ventaja de las mujeres).
La educación está estrechamente relacionada con el teletrabajo. En el primer trimestre de 2024, el 43,6 % de los trabajadores con títulos superiores teletrabajaban (frente al 38,8 % en 2023), en comparación con el 38,4 % de los que solo tenían una licenciatura. Las tasas caen drásticamente para los niveles de educación más bajos: 18,3 con estudios universitarios incompletos o título de técnico superior, 8,5 % con solo un título de secundaria y solo 3,5 % con estudios inferiores a los de secundaria.
Los hogares con ingresos más altos son mucho más propensos a trabajar desde casa. Los datos del censo (2020) revelaron que el 73,1 % de los hogares con ingresos ≥200 000 dólares anuales teletrabajó durante la pandemia, frente a solo 12,7 % de los hogares con ingresos inferiores a 25 000 dólares. Esto refleja que los empleos bien remunerados (más propensos a ser remotos) dominan el trabajo desde casa.
Varios estudios concluyen que el teletrabajo apenas supone una pérdida de productividad. Un análisis de la BLS en distintos sectores reveló que aquellos con un mayor aumento del teletrabajo tendían a registrar un mayor crecimiento de la productividad total de los factores (2019-21, 2019-22).
Las encuestas también sugieren que muchos equipos mantienen o incluso aumentan su rendimiento cuando trabajan de forma híbrida o remota. Por ejemplo, una encuesta realizada en Estados Unidos reveló que el 62 % de los directivos afirmaba que sus equipos híbridos/remotos eran más productivos que los equipos que trabajaban en la oficina.
El trabajo a distancia reduce considerablemente el tiempo de desplazamiento. Una investigación del NBER (2023) estima que el trabajador a distancia medio ahorra unos 72 minutos de desplazamiento por día laboral. Esto equivale a aproximadamente 2 horas por semana ahorradas en 2021-22. Los trabajadores suelen reasignar el 40 % de ese tiempo a más trabajo remunerado, lo que podría aumentar las horas efectivas dedicadas a las tareas laborales.
Los teletrabajadores contribuyen de manera significativa a la producción económica. En Estados Unidos, solo el sector autónomo/independiente (en su mayoría remoto) aportó alrededor de 1,27 billones de dólares en ingresos en 2023 (el 6 % del PIB estadounidense).
Del mismo modo, los estudios atribuyen grandes aumentos de productividad al teletrabajo; una estimación sugiere que los puestos de trabajo que pueden realizarse a distancia en Estados Unidos podrían añadir hasta 270 000 millones de dólares al año en trabajo (5 millones de años-hombre) si se aprovecharan plenamente.
Las empresas pueden reducir costes mediante el teletrabajo. Global Workplace Analytics estima que las empresas estadounidenses podrían ahorrar más de 500 000 millones de dólares al año si ampliaran el teletrabajo (más de 11 000 dólares por empleado al año) gracias a la reducción de los gastos inmobiliarios, los servicios públicos y la rotación de personal.
Un estudio de Stanford reveló de manera similar que 2000 dólares por empleado ahorrados anualmente solo en gastos de espacio de oficina. Los empleados también ahorran en gastos de desplazamiento: un análisis señala 20 000 millones de dólares en gasolineras de todo el país si muchos trabajadores se quedaran en casa.
Fuentes: NBER, LS CFO Advisor, GlobalWorkplaceAnalytics
El auge del teletrabajo ya no es una tendencia temporal, sino que se ha convertido en una característica permanente de la fuerza laboral mundial.
Con aproximadamente 330 millones de personas en todo el mundo trabajando ahora de forma remota, ya sea a tiempo completo o de manera híbrida, las empresas deben adaptarse a nuevas formas de gestionar el talento, mantener la productividad y apoyar el bienestar de los empleados.